أتباعه كان في نمو مطرد خلال القرنين الثالث والرابع الهجريين في كل أنحاء العالم الإسلامي ، ولا يزال هذا المذهب السنى موجودا إلى الآن في بعض البلاد الإسلامية . أما المدرسة السنية الرابعة التي لا تزال لها مكانتها إلى اليوم فقد / أسسها أحمد بن حنبل ( المتوفى 241 ه / 855 م ) الذي استمد كل أحكامه من الكتاب والسنة ولم يأخذ من « الرأي » إلا ما ألجأته إليه الضرورة .